Μετά από έναν καταπληκτικό αγώνα η Κατερίνα Στεφανίδη χάρισε στην Ελλάδα το 6ο μετάλλιο στους Ολυμπιακούς Αγώνες: με άλμα στα 4.85 κατέκτησε το Χρυσό μετάλλιο, αφήνοντας 2η με το ίδιο ύψος αλλά παραπάνω αποτυχημένα άλματα την Αμερικανίδα Μόρις και 3η τη ΝεοΖηλανδή Μακ Κάρτνεϊ στα 4.80.
Η Στεφανίδη ξεκίνησε εντυπωσιακά και με σταθερότητα τα άλματα της, περνώντας με την πρώτη τα 4.60 και 4.70 ενώ σε αυτό το ύψος έγινε το μεγάλο ξεκαθάρισμα, καθώς έμειναν έξω οι δύο πρώτες στο Λονδίνο, Σουρ και Σίλβα.
Ένα μικρό λαθάκι στα 4.80 (ύψος που είχε άνετα η Ελληνίδα πρωταθλήτρια) και πέρασε με την 2η προσπάθεια, έφερε για λίγο πρώτη την Νεο Ζηλανδή, ενώ η Μόρις που είχε ένα αποτυχημένο άλμα στα 4.70 ακολουθούσε από κοντά.
Στα 4.85 έγινε η ανατροπή στην κατάταξη, καθώς το πέρασαν με την 2η η Στεφανίδη και η Μόρις, αλλά απέτυχε η ΜακΚάρτνεϊ, που έμεινε στο Χάλκινο.
(Πηγή: Reuters / KAI PFAFFENBACH)
Πλέον στα 4.90 η Στεφανίδη, έχοντας σίγουρο στο Ασημένιο, ήθελε μην το περάσει η Αμερικανίδα μια προσπάθεια νωρίτερα από εκείνη, και βγαίνοντας “ισόπαλες” (ακόμη και με 3 αποτυχημένα άλματα) να είναι εκείνη που θα ανέβαινε στο ψηλότερο σκαλί.
Η Ελληνίδα πρωταθλήτρια δεν μπόρεσε να ισοφαρίσει την επίδοση της στον κλειστό (στο ανοιχτό είχε 4.86) για λεπτομέρειες (στο 1ο και στο 3ο κυρίως άλμα, που έριξε τον πήχυ πέφτοντας). Ούτε όμως και η Μόρις, που απέτυχε στο 3ο της άλμα ελάχιστα να ισοφαρίσει το δικό της εφετινό 4.90. Η Στεφανίδη ήταν Χρυσή Ολυμπιονίκης και κρατώντας την Ελληνική σημαία το πανηγύρισε.
(Πηγή: Reuters / KAI PFAFFENBACH)
(Πηγή: Reuters / KAI PFAFFENBACH)
Αυτό είναι το 7ο χρυσό μετάλλιο στην ιστορία του Ελληνικού στίβου στους Ολυμπιακούς Αγώνες: Λούης, Τσικλητήρας, Πατουλίδου, Κεντέρης, Τσουμελέκα και Χαλκιά οι προηγούμενοι. Και ξημερώματα Σαββάτου προς Κυριακή, στις 02.15, θα ακουστεί στο στάδιο Ζοάο Χαβελάνζε ο εθνικός μας ύμνος, στην απονομή.
(Πηγή: Reuters / KAI PFAFFENBACH)
(Η εξαιρετική Μόρις – Πηγή: Reuters / ALESSANDRO BIANCHI)
“Είχα ονειρευτεί την στιγμή”
Φανερά συγκινημένη εμφανίστηκε στις πρώτες της δηλώσεις στην κάμερα της ΕΡΤ η Χρυσή Ολυμπιονίκης του επί κοντώ.
«Δεν το έχω συνειδητοποιήσει ακόμη. Ήθελα το 4.90, αλλά δεν το κατάφερα. Νόμιζα πως η Σάντι θα περάσει τα ύψος και θα πάρει το χρυσό, αλλά είδα τον άντρα μου να πηδά στον αγωνιστικό χώρο. Αποφεύγω να βλέπω από εφέτος τις προσπάθειες των άλλων αθλητριών, γιατί επηρεάζομαι. Άκουσα να πανηγυρίζουν και δεν ήξερα τι είχε γίνει. Είμαι πολύ χαρούμενη. Ακόμη δεν το πιστεύω».
(Πηγή: Reuters / STOYAN NENOV)
«Κάνω επί κοντώ από τα 10 μου. Είχα επιτυχίες και πολλά προβλήματα, χρειάστηκε πολλά χρόνια να φτάσω σε αυτό το επίπεδο γι’ αυτό είναι τόσο σημαντικό για μένα αυτό το μετάλλιο. Σχεδόν σταμάτησα, μετά ξανάρχισα, αλλά τελικά η χρονιά έχει πάει πολύ καλύτερα από ό,τι περίμενα. Ονειρεύτηκα αυτή τη στιγμή και ήταν κάτι που το έβλεπα στο μυαλό μου πολύ καιρό τώρα. Όταν γύρισα από το Λονδίνο στο Οχάιο και είχα μια ενόχληση, έμεινα εκτός και ήρθα εδώ με μεγαλύτερο άγχος. Οι φυσιοθεραπευτές της Ελληνικής και της Κυπριακής αποστολής με βοήθησαν και δεν με ενόχλησε σχεδόν καθόλου. Ήμουν και με αντιβιοτικά, αλλά όλα καλά».
«Μετά την πρώτη μου χαμένη προσπάθεια στα 4.80 δεν ανησύχησα γιατί ήξερα πως θα χρειαζόταν μεγαλύτερο ύψος. Αντιμετώπιζα κάθε προσπάθεια σαν να ήταν η τελευταία».
(Πηγή: Reuters / DYLAN MARTINEZ)
Πριν αποχαιρετήσει, αφού ζήτησε χαμογελαστή συγγνώμη από τους Έλληνες για το ξενύχτι που έκαναν για χάρη της, είπε μεταξύ σοβαρού και αστείου: «Το παγκόσμιο ρεκόρ έχει πολύ ακόμη. Πρέπει να δω τα άλματά μου».
