Ο πλουσιότερος άνθρωπος της Ινδίας κατασκευάζει ένα δίκτυο κινητής τηλεφωνίας αξίας $20 δισεκατομμυρίων που θα μπορούσε να φέρει αστραπιαίο ίντερνετ σε πάμφθηνες τιμές για εκατοντάδες εκατομμύρια ανθρώπους.
Οι Ινδοί καταναλωτές γιορτάζουν ήδη την άφιξη της νέας υπηρεσίας Reliance Jio του Μουκές Αμπάνι, του «κροίσου» που έχει υποσχεθεί σχεδόν δωρεάν ίντερνετ με ταχύτητες, που θα επιτρέπουν και streaming video.
Το δίκτυο 4G, που καλύπτει πάνω από το 80% της χώρας, εγκαινιάστηκε επίσημα την Δευτέρα με μια σειρά από γενναιόδωρες προσφορές γνωριμίας. Οι Ινδοί θα είναι σε θέση να χρησιμοποιούν το Jio δωρεάν μέχρι το τέλος του 2016, και να πληρώνουν μόλις 149 ρουπίες ($2,25) τον μήνα στη συνέχεια.
«Η μετάβαση στην ψηφιακή εποχή είναι εδώ – με εκθετικό ρυθμό», είπε ο Αμπάνι στους επενδυτές την περασμένη εβδομάδα κατά την ετήσια γενική συνέλευση της εταιρείας του. «Η ζωή γίνεται ψηφιακή». Μόνο το ένα πέμπτο των ενηλίκων στην Ινδία έχουν πρόσβαση στο Διαδίκτυο. Υπάρχουν λίγα δημόσια σημεία με Wi-Fi και οι γρήγορες ευρυζωνικές συνδέσεις απαιτούν υποδομή που βρίσκεται σπάνια στις φτωχότερες αστικές περιοχές και πολύ λιγότερο στις αγροτικές περιοχές.
Mukesh D. Ambani, Chairman and Managing Director, Reliance Industries, India, attends a session at the World Economic Forum (WEF) in Davos January 29, 2009. Business leaders and policymakers meeting in Davos turn their attention to financial regulation, energy, trade and global security after hearing China and Russia blame debt-fuelled consumption for massive financial collapse. REUTERS/Denis Balibouse (SWITZERLAND) – RTR240CF
Αλλά αυτό αλλάζει γρήγορα. Αν σημειώσει επιτυχία το δίκτυο Jio, ο Αμπάνι θα είναι σε θέση να επωφεληθεί από μια ριζοσπαστική αλλαγή που θα μπορούσε να οδηγήσει εκατοντάδες εκατομμύρια Ινδούς σε απευθείας σύνδεση online τα επόμενα χρόνια – στις περισσότερες περιπτώσεις, μέσω ενός smartphone. Είναι μια τεράστια αγορά που την εποφθαλμιούν γίγαντες της βιομηχανίας τεχνολογίας. Η Google (GOOG) έχει εγκαταστήσει δωρεάν Wi-Fi σε σταθμούς τρένων σε ολόκληρη την Ινδία, και το Facebook (FB, Tech30) προσπάθησε να προσφέρει μια δωρεάν έκδοση της πλατφόρμας του.
